سيتي أمام اختبار لا يخلو من الصعوبة

يستقبل مانشستر سيتي الثاني، منافسه سندرلاند الثامن في المرحلة 31 من الدوري الإنكليزي لكرة القدم غداً السبت، في مباراة لا تخلو من الصعوبة على فريق المدرّب الإيطالي روبيرتو مانشيني، الساعي إلى زيادة الضغط على جاره مانشستر يونايتد، ومحاولة استعادة ريادة الترتيب التي فقدها بسبب تعثرين في المراحل الثلاث الأخيرة.


وكان سيتي تعادل على أرض ستوك سيتي 1-1 السبت الماضي، أما سندلاند فقد سقط في جميع مبارياته على أرض سيتي، بيد أن فريق المدرّب الأيرلندي الشمالي مارتن أونيل فاز ذهابا 1-صفر.

توريه يدعو فريقه للتعلُّم من برشلونة

وقبل لقاء السبت، دعا لاعب سيتي، الإيفواري يايا توريه أفضل لاعب في القارة الأفريقية رفاقه في الفريق إلى التعلُّم من مسيرة برشلونة الإسباني فريقه السابق في موسم 2009-2010 لتخطي مانشستر يونايتد متصدّر الدوري الإنكليزي.

فبعد تصدّره ترتيب "البريمير ليغ" لفترة طويلة هذا الموسم، سَقط "السيتيزنز" في مطب الخسارة أمام سوانزي ستي في المرحلة 28، ما فتح الباب ليونايتد بالعودة إلى مكانه الطبيعي، إثر فوزه في مبارياته الست الأخيرة ليتقدّم على جاره اللدود بثلاث نقاط.

وقبل ثماني مراحل من ختام الدوري، يبدو يونايتد مرشحاً قوياً للاحتفاظ بلقبه وتعزيز رقمه القياسي ليصبح أول فريق يحرز لقب الدوري 20 مرة، إذ يخوض مباريات أسهل من سيتي، الذي يتعيّن عليه تخطي آرسنال الثالث في لندن ونيوكاسل السادس خارج ملعبه وبينهما سيصطدم بيونايتد نهاية نيسان/أبريل القادم.

وعلّقَ توريه على مسيرة برشلونة الذي تفوق على ريال مدريد بعد تحقيقه سلسلة من الانتصارات في نهاية الدوري بينها تغلبه على الفريق الملكي في عقر داره: "ما قمنا به في برشلونة هو مثالٌ حي على ما يجب أن نحققه راهناً. أعتقد أن الأمر سيكون أصعب الآن، يونايتد ليس الفريق الذي يمنحك أية فرصة. عندما تنظر إلى برنامجهم تبدو مبارياتهم أسهل، قد تكون مواجهتهم الأصعب ضدنا، لكن لإبقاء الضغط علينا الفوز في جميع مبارياتنا".

غياب أغويرو

في سياق متّصل، أعلن المدرِّب روبرتو مانشيني غياب مهاجمه الأرجنتيني سيرجيو اغويرو عن مباراة سندرلاند بسبب الإصابة، رافضاً الكشف عن نوعية هذه الإصابة التي يعاني منها صاحب المركز الثالث في ترتيب هدافي الدوري الممتاز (17 هدفاً حتى الآن).

وبحال فوز سيتي على القطط السوداء في مباراة قد يزجّ فيها مانشيني بالأرجنتيني كارلوس تيفيز أساسياً، سيتصدّر الترتيب بفارق الأهداف عن يونايتد ضيف بلاكبيرن روفرز السادس عشر الذي فاجأ الشياطين الحمر ذهاباً وهزمهم في عقر دارهم 3-2.

وعلّقَ مدرّب يونايتد السير اليكس فيرغوسون على هذا اللقاء بالقول: "مواجهة بلاكبيرن صعبة دائماً علينا".

حرب كلامية


هذا وبدأت الحرب الكلامية بين يونايتد وسيتي، فبعد اعتباره عودة لاعب وسط يونايتد بول سكولز (37 عاماً) عن اعتزاله "خطوة يائسة"، قال مسؤول تطوير كرة القدم في سيتي الفرنسي باتريك فييرا أن الحكام ينحازون مع يونايتد، وذلك بعد تغاضي حكم مباراة يونايتد وفولهام عن ضربة جزاء للأخير إثر خطأ من مايكل كاريك على داني مورفي، قبل خسارة فولهام مواجهة الاثنين الماضي 1-صفر وانفراد يونايتد بالصدارة.

وجاء الرد على فييرا، لاعب وسط سيتي السابق، من مدافع يونايتد المخضرم ريو فرديناند على مدونة "تويتر": "تعليقان في أسبوع واحد... هيا يا رجل، دعك من ذلك"، وذلك بعدما ردَّ مدرِّب يونايتد فيرغوسون سابقاً على الانتقاد الأول بالقول: "أليست إعادة تيفيز إلى سيتي يائسة بعد طرده من الفريق؟".

واعتبر فييرا الذي لم يشاهد المباراة "أن يونايتد عندما يلعب على أرضه يحصل على أفضلية لا تتوافر عادة للفرق الأخرى"، لكنه عاد وانتقد مراسل شبكة هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" لاساءة نقل وجهة نظره الفعلية بعدم رغبته انتقاد يونايتد، كما أصدر النادي بياناً حظر فيه أي تعامل مستقبلي مع مراسل الشبكة.

آرسنال المتوهّج



وتتركز الأنظار مرة جديدة على آرسنال الثالث، الذي يعيش فترة رائعة بعد فوزه في آخر سبع مباريات، وهو يحلّ على جاره اللندني كوينز بارك رينجرز الثامن عشر الذي لم يفز سوى مرة واحدة في آخر تسع مباريات.

ويحتلّ آرسنال المركز الثالث المؤهّل مباشرة إلى دوري أبطال أوروبا بعد تراجع نتائج توتنهام مؤخراً، وعدم تمكنه من الفوز في آخر خمس مباريات، وهو يستقبل سوانزي سيتي العاشر بعد غد الأحد.

باقي المباريات

وفي باقي المباريات، يلعب السبت آستون فيلا مع تشلسي، وايفرتون مع وست بروميتش، وفولهام مع نوريتش سيتي، وويغان اثلتيك مع ستوك سيتي، وولفرهامبتون مع بولتون، والاحد ونيوكاسل يونايتد مع ليفربول.